Уже в университете он сколотил группу под названием The Hawk, которая поначалу колесила с концертами в близлежащих городах. В 1958 году Ронни Хокинс переехал в Канаду и настоящий успех пришел к нему именно в этой стране. Именно там он создал группу The Band, которая довольно быстро завоевала популярность.

Впрочем, в связи с приходом новых музыкальных стилей и популярных групп, известность Хокинса постепенно угасала.Популярность I put a spell on you возрождает фильм Джима Джармуша Stranger than paradise (1984). Скримин Джей Хокинс начинает активно гастролировать, снимается в кино («Слияние двух лун», «Таинственный поезд»), выступает и записывается совместно с The Clash и Ником Кейвом.