Там Тамара начала посещать уроки игры на пианино. С 1926 года она занималась балетом в школе знаменитой Ольги Преображенской.Туманова дебютировала в возрасте девяти лет в балете «L’Éventail de Jeanne». Там её заметил Джордж Баланчин, который в 1933 году взял её в труппу «бэби-балерин» вместе с Татьяной Рябушинской и Ириной Бароновой.