Закончив основное обучение в Бутане, Намгьял прошёл обучение в нескольких колледжах США и Великобритании и защитил диссертацию по политологии в Оксфорде.Он многократно выступал как представитель Бутана на международных мероприятиях.14 декабря 2006 отец отрекся от престола в его пользу. Официальная коронация состоялась 6 ноября 2008 года

До прихода демократии Тинлей дважды занимал пост премьер-министра: с 20 июля 1998 года по 9 июля 1999 года, а также с 30 августа 2003 года по 20 августа 2004 года. В то время председательство в совете было основано на ежегодном чередовании постов, и порядок назначений определялся количеством голосов, полученных на выборах совета.