Прототип его действительно существовал.Американское китобойное судно «Эссекс» 20 ноября 1820 года добывало китов в южной части Тихого океана. Охота была неудачной, только однажды на горизонте мелькнули фонтаны кашалотов.
Биография
Эта сила воплощена в белом ките, которого среди других китов «выделяли не столько сами грандиозные размеры туши, сколько небывалый белоснежный, изборожденный складками лоб и высокий пирамидальный белый горб. Таковы были его отличительные черты, знаки, по которым даже в бескрайних диких морях позволял своим старым знакомцам узнавать себя с большого расстояния».
Многие читали этот всемирно известный роман, главным героем которого является свирепый кит, либо смотрели фильм Френсиса Копполы «Моби Дик», насыщенный компьютерными спецэффектами и потрясающими натурными съемками. Но мало кто знает, что кашалот, потопивший судно, не выдуман Мелвиллом.
День рождения: 01.08.1819 года
Место рождения: Нью-Йорк, США
Дата смерти: 28.09.1891 года
Место смерти: Нью-Йорк, США
Гражданство: СШАГерманом Мелвиллом были написаны автобиографические морские повести, главной темой которых является неиспорченность туземцев цивилизацией («Ому»). Также он является автором психологических рассказов (сборник «Повести на веранде») и религиозно-философских стихотворений (сборник «Тимолеон»).Особое место в его творчестве занимает национальная эпопея — роман «Моби Дик», повествующий о трагических попытках сильной личности бросить вызов року как непостижимой и грозной надличноcтной силе.
Но стоял штиль, и китобои не могли преследовать великанов, уходивших на север. Вдруг матрос, с верхушки мачты следивший за обстановкой, закричал: «Киты! Целое стадо!» Немедленно на воду были спущены три вельбота. Первым командовал капитан «Эссекса» Джордж Поллард, командиром второго был первый помощник капитана Оуэн Чейз, третьего — второй помощник Мейзер Джой. Китобои дружно навалились на весла, и вельботы, стремительно рассекая воду, стали приближаться к стаду морских исполинов. Кит повторил атаку. После второго сокрушающего тарана «Эссекс» был обречен…Только восьми китобоям удалось спастись. Они-то и поведали миру о катастрофе.
Кита удалось загнать в залив и опутать сетями. Оказалось, это была молодая самка. Долгое время пленница жила в специальном бассейне под наблюдением зоологов. Так что и белый кит оказался не выдумкой Старший помощник приказал обрезать гарпунный линь, и вельбот направился к судну.
Два других вельбота остались на месте, так как люди боялись приближаться к раненому чудовищу. Кашалот тем временем, словно торпеда, понесся к «Эссексу» и нанес ему сильнейший удар головой в борт. Раздался треск досок обшивки, и в трюм хлынула вода. Более половины команды, насчитывающей 52 человека, остались на «Эссексе».Старые морские волки знали, что в первую очередь необходимо загарпунить крупных самцов. Не дай Бог вначале убить самку или детеныша — стадо разнесет утлые суденышки в щепы.
Именно эпизод нападения кита на судно и использовал в своей книге бывший моряк-китобой Герман Мелвилл.
Тем не менее, белый цвет кита долгое время считался полным абсурдом — пока в 1974 году канадские моряки не заметили кита-альбиноса в Атлантике. Морское чудовище преследовало их судно много часов. За это время была получена радиограмма от ученых с просьбой во что бы то ни стало поймать живым редчайший экземпляр. Оуэн Чейз выбрал самого крупного самца длиной примерно 85 футов (25 метров) и метнул в него первый гарпун. Раненый монстр заметался, забил по воде своим гигантским хвостом. Могучим ударом он повредил шлюпку.
